Geithams, også kalt europeisk kjempeveps, er faktisk den største vepsearten i Europa. De er lette å kjenne igjen med sine kraftige kropper og gule og brune striper.
Dronningen kan bli opptil 3 cm lang. Arten bygger bol i hule trær, låver, loft eller til og med inne i vegger.
Med sitt imponerende utseende kan den virke ganske skremmende, særlig hvis den dukker opp nær folk.
For å unngå geithams er det lurt å vite hvor de trives og hvordan du holder deg unna bolene deres. De trekkes mot mat, søtsaker og åpne søppelposer.
Noen enkle tiltak kan faktisk redusere sjansen for å få dem på besøk.
Hva er Geithams (europeisk kjempeveps)?
Geithams, eller europeisk kjempeveps (Vespa crabro), er den største stikkevepsen i Norge og store deler av Europa. Mange blir litt nervøse når de ser størrelsen, men den er som regel ikke aggressiv så lenge den får være i fred.
Kjennetegn og utseende
Geithamsen er ganske lett å spotte. Dronningen måler gjerne mellom 25 og 35 millimeter, mens arbeiderne er litt mindre.
Kroppen er tykk og robust, og fargene varierer mellom brunrødt, svart og gult. Hodet er stort og gult, og vingene har en svak brunskjær.
Midt på kroppen finner du brede svarte og gule striper. Stikket er kraftigere enn hos vanlig veps, men de stikker sjelden hvis de ikke blir truet.
Her er noen forskjeller sammenlignet med vanlige veps:
| Geithams | Vanlig veps | |
|---|---|---|
| Lengde (dronning) | 25–35 mm | 15–20 mm |
| Farger | Brunrød, svart, gul | Gul, svart |
| Kroppsform | Tykk og robust | Slank |
Utbredelse i Europa og Norge
Geithamsen lever i store deler av Europa. I Norge ser man den hovedsakelig i sørøst, men den har dukket opp flere steder de siste årene.
Den trives best i skog, parker og hager med gamle trær. Før var den sjelden i Norge, men etter 2020 har den blitt langt vanligere.
Klimaendringer kan ha bidratt til at arten sprer seg lenger nord. Folk finner dem gjerne nær boliger, særlig der det er hulrom i trær eller gamle bygninger.
Byene Oslo, Østfold og Vestfold har flest registrerte funn til nå.
Livssyklus og leveområder
Dronningen våkner om våren etter vinterdvale og leter etter et sted å bygge bol. Hun starter alene, bygger et lite bol og legger de første eggene.
Når arbeidere klekkes, tar de over bygging og forsvar. Bolet bygges ofte i hule trær, på loft eller i vegger.
Gjennom sommeren vokser kolonien, og dronningen fortsetter å legge egg. På seinhøsten dannes nye dronninger og hanner, som forlater bolet for å pare seg.
Bare de befruktede dronningene overlever vinteren. Hele det gamle bolet og resten av vepsene dør når kulda kommer.
Geithamsen velger ofte steder med hulrom og mye insekter å jakte på.
Hvorfor Geithams er potensielt farlig
Geithams er langt større enn andre veps, og har derfor mer gift i ett stikk. De er sjelden aggressive mot mennesker uten grunn, men et stikk kan gi alvorlige plager, særlig for dem med allergi.
Gift og konsekvenser ved stikk
Geithams har en kraftig gift som ligner på den hos vanlig veps, men mengden gift er større fordi arten er større. Ett stikk fra en geithams kan derfor gi mer intense reaksjoner.
De største farene er knyttet til hvor mye gift de kan injisere, spesielt hvis noen blir stukket flere ganger. For voksne uten allergi er et enkelt stikk sjelden livstruende.
For barn, eldre eller personer med dårlig helse kan det være mer alvorlig. Stikk i munnen, halsen eller nær luftveiene er spesielt farlig.
Om man blir stukket flere ganger eller i slike områder, bør man oppsøke lege.
Tabell: Sammenligning av giftmengde
| Vepsetype | Stikkmengde gift | Typisk reaksjon |
|---|---|---|
| Vanlig veps | Mindre | Lokal hevelse |
| Geithams | Større | Kraftigere smerte |
Vanlige symptomer og reaksjoner
Et stikk fra geithams gir ofte sterke smerter og hevelse. Huden blir rød og øm, og det kan oppstå kløe og varmefølelse rundt stikket.
Noen opplever kvalme eller svimmelhet etterpå. Enkelte får også lett feberfølelse, særlig hvis de blir stukket flere ganger.
Ved allergisk reaksjon kan man få symptomer som tungpust, elveblest, opphovning i ansikt eller hals, og i sjeldne tilfeller anafylaktisk sjokk. Dette krever rask legehjelp.
For de fleste går reaksjonene over etter noen dager. Hvis symptomene forverrer seg, bør man kontakte lege.
Hvordan beskytte deg mot Geithams
Geithams kan være både skremmende og farlige hvis de føler seg truet. Det finnes heldigvis flere måter å redusere risikoen for å møte dem.
Forebyggende tiltak hjemme og i naturen
Geithams lager reir på skjermede steder som hulrom i vegger, loft, hule trær og fuglekasser. For å hindre dem i å flytte inn, bør du tette sprekker og hull langs yttervegger og tak.
Oppbevar søppel i lukket beholder, og ikke la søtsaker eller matrester stå ute. Dette tiltrekker store veps.
Heng opp insektsnett og pass på dører og vinduer. I naturen bør du være ekstra oppmerksom i nærheten av gamle trær, uthus og lignende.
Unngå å forstyrre mulige reir, og bruk heldekkende klær om du beveger deg i områder hvor de ofte er.
Hva du gjør hvis du møter geithams
Ser du en geithams, hold deg rolig og unngå raske bevegelser. Ikke slå etter den eller prøv å fange den – det gjør bare vepsen hissig.
Trekk deg stille bort fra området. Ser du et reir, la det være og hold god avstand.
Hvis et reir er nær der folk ferdes, kontakt skadedyrkontroll eller profesjonelle for å fjerne det. Må du absolutt fjerne et reir selv, bruk heldekkende klær og hansker, men det anbefales å få hjelp fra fagfolk.
Behandling ved stikk og allergiske reaksjoner
Et stikk fra en geithams kan gi smerte, hevelse og rødhet. Vask stikkstedet med vann og såpe, og legg på en kald kompress.
For de uten allergi går plagene vanligvis over i løpet av noen dager. Prøv å unngå å klø på stikket, da dette kan føre til infeksjon.
Smør gjerne på en mild hydrokortisonkrem for å lindre kløe. Hvis du får pustevansker, hevelser i ansiktet eller svelg, eller føler deg svimmel, ring 113 umiddelbart.
Allergiske reaksjoner kan være alvorlige og må behandles raskt.
Ofte stilte spørsmål
Geithams er en stor vepseart som kan være litt skremmende å møte på. Mange lurer på hvordan man kjenner den igjen, hvordan man beskytter huset sitt, og hva man bør gjøre hvis man blir stukket.
Hvordan identifiserer man en geithams?
Geithams (Vespa crabro) er Norges største vepseart. Dronningen kan bli opptil 3 cm lang.
Kroppen er gulbrun med mørke bånd, og den er kraftigere enn vanlige stikkeveps. Vingene har en mer brunlig farge, og lyden er ofte en dyp, brummende summing.
Hvilke tiltak kan man ta for å forhindre at geithams bygger bol i nærheten av boligen?
Tett hull og åpninger rundt huset, spesielt på loft og i uthus. Fjern gamle vepsebol tidlig på våren før nye dronninger begynner å bygge.
Unngå mat- og søppelrester utendørs, da dette tiltrekker geithams og andre veps.
Hva er forskjellen mellom geithams og en vanlig veps?
Geithams er betydelig større og har en mer rødbrun farge enn vanlig veps.
Vanlig veps er mindre og har de klassiske svarte og gule stripene.
Geithams har dessuten en kraftigere kropp og beveger seg ofte litt langsommere.
Hvilke førstehjelpstiltak bør man ta ved stikk fra en geithams?
Start med å vaske stikket med såpe og vann.
En kald kompress kan hjelpe mot hevelse og ubehag – det er overraskende effektivt.
Er du allergisk mot vepsestikk, bør du kontakte lege med én gang, eller bruke adrenalinpenn om du har det.
Er geithams oppført på den norske rødlisten, og hva betyr det for eventuell bekjempelse?
Geithams har tidligere vært sjelden og står faktisk på den norske rødlisten for truede arter.
Det betyr at man helst bør la dem være i fred, med mindre det virkelig er nødvendig å gripe inn.
Fjerning av bol bør bare vurderes hvis det er en klar risiko for helse eller sikkerhet.
Hva bør man gjøre hvis man observerer en stor veps som man mistenker kan være en geithams?
Stå litt på avstand og la insektene være i fred. Ikke prøv å forstyrre bolet.
Dersom du finner bolet i nærheten av der folk bor, bør du kontakte fagfolk for råd før du vurderer å fjerne det selv.
Ta gjerne noen bilder for å dokumentere det du har sett, særlig hvis du bor et sted hvor denne arten ikke er vanlig.